エスファハン第３日め その２ 毒殺の家と、見なかったけれどアルメニア教会の拷問地獄絵図。

金曜モスクからしばらく走って市街地の狭い道に入り、路地のつきあたりにある家に到着。ここはマジャール朝時代、民主運動家の隠れ家であり、その後のパハレヴィ朝の拠点になったという伝説の家。いまは博物館になっています。ここでは近代イランの政治史を人形付きで見ることができます。民主運動家の毒殺の部屋。写っているふたりはお人形。

一行を乗せたバンは良すぎる日差しのなか、川を渡ってアルメニア人街へ。シャーが商売上手なアルメニア人を移住させたのだそうで、いまでも2万人くらい住んでいるのだとか。石畳の奥にあるのがヴァンク教会。たまたま閉まっていたものの、もし入れたらそ中にはキリスト教徒がこれでもかこれでもかという残虐な拷問にあっている地獄絵図の壁画があるのだとか。アルメニア教会はたしか世界最古のキリスト教会、ということは拷問しているほうはローマ帝国の警察なのかな。村上春樹の「雨天炎天」にも、ギリシャ正教の教会の壁画に地獄図があって、拷問されて「困ったな」「かなりだめそうだ」という表情をしているキリスト教徒のことが書いてあった。最古の教会から島原の乱にいたるまで、受難というのはキリスト教徒のアイデンティティー確立となにか深い関連がありそうだ。
教会に向かって右に歩いた最初の角に「アルマーニ」という店がある。そうか、イタリアの有名デザイナーのジョルジュ・アルマーニはアルメニア系だったんだ。だから商売上手なのか。