中華喰うか

9月29日土曜日 パキスタンに来て1ヶ月がすぎました。朝4時に起きて、6時に空港。空港の本屋で、パキスタンに不法侵入し、ウサマ・ビン・ラディンを殺したアメリカ兵の書いた話題の本 "No easy day"、および地図など購入。 イスラマバードにぶじ帰着して、お昼は内儀の炒飯。午後ウルドゥー語。夕がた日本人学校で盆踊り会。「オトナの輪投げ」で花子がワインなどゲット。「親孝行のお嬢さんですね」と各方面から絶賛。へへへ。屋台の焼きそば、焼き鳥、ローストビーフと、ほんもののハイネケン。白ワイン。

9月28日金曜日 朝はホテルで目玉焼き、ミルク粥、パンとチーズ、塩ラッシー。さらに、強烈な魅力を放っていたフィレステーキ。モスレムシェフは焼き物が上手、というのはここでも真理でした。9時にホテルを出て、港方面。 途中イスラマバードから危険情報配信。またデモをやるのだとか。在カラチの保安情報担当が電話でいわく、「午後の移動はおすすめできない」と云々。 魚臭い海辺のビルで港湾土木部長と面談後、街のホテルに急いで戻り、事情通氏と最上階の和食もどきレストランで街のトラフィックを観察しながらカツ丼。 イスラマバードでは、アメリカ大使館付近をヘリがホバリングしているとか。 午後2時の祈りの時間が終わり、ずいぶん静かになった街を走って総領事邸。商工会で挨拶し、懇親会でシェラトンの出前寿司、えびフライ。ジョニー青のソーダ割り2杯。おやつはスのはいったプディング。 それから某都銀支店長邸宅でお寿司、おフランスの辛口の白ワイン、茶碗蒸し、ボルドーの赤。深夜にホテル帰着。

9月27日木曜日 朝はホテルでミルク粥、フルーツ、パンとチーズ、コーヒー、塩ラッシー。午前中に貿易開発公社。それから港方面に向かい、パキスタンスチールの広大な敷地にある、アラビア海ゴルフクラブ。クラブハウスで事情通氏と合流。クラブサンドイッチ350円とベックス500円。午後に輸出加工区総裁室。街に戻り、市長公邸。夕方ホテルにもどり、某筋と密談があるという事情通氏と別れ、事情通氏にコキ使われているサイード君の案内でドルメンシティーモール。 あれれれ？ここはバンコックかな、それともクアラルンプールかな？パキスタンの若い女性たちが、ハーフパンツとＴシャツで歩いておる。あーびっくりした。おー、アップルストアもヤマハもあるじゃないか。金がないので両替屋にいったら、若い中国人の客。 「カラチは長いのかい？」 「1年半かな。」 「商売はどう？」 「馬馬虎虎だね。」 「それにしても時間かかるね。」 「計算遅すぎ。」 最上階のフードコートで、中華を見つけました。ファーストフードなのに、注文を受けてから中華鍋で料理しています。もちろんスタッフは全員パキスタニー。 「カラチで中華なんておもしろいじゃん。」と我が輩。 「さてどんなのがでてくるのかね。もう7分待ってるよ。」とサイード君。 でてきた料理＋ミネラルウォーター500円がおどろきの旨さ。まんなかに玄米ごはん。右側がえびチリ大辛。左側が左宗将軍チキン。伝統的と考えなければ、意外な旨さといえるでしょう。 「この値段じゃ、旨くないと流行らないよ。」とサイード君。お値段はマクド並みだからなあ。 サイード君とあれこれ議論して、モールを後にしたのが午後10時すぎ。まだ子供連れの若夫婦とか、男女別若者グループがたむろしていました。 たしか、ここパキスタンだったよね？

9月26日水曜日 カラチの朝はホテル。コーヒー。ラッシー。すいか、メロン、パパイヤ。ミルク粥はナッツとドライフルーツを散らして食べましょう。チーズが強烈な魅力をはなっていたので、2種類ほどパンとともに試食。 午前中に工業団地事務所とシティホールを回り、お昼は事情通氏の案内で空港のマクド。チキンバーガーが今まで喰ったどの国のマクドよりも旨かったぞ。コークはどの国のコークよりも甘かったけれど。セットで400円。 午後は港付近の冷圧鋼工場。日本人社長じきじきの案内に恐縮。酸洗いから圧延、焼鈍、パッケージングまで見せてもらいました。それから街に戻って弁護士事務所。7時に面談終了、ホテルで遅めの夕食。 最上階のフジヤマは、BGMを含めて「これでもかっ」というくらいのジャポネスク。ゴッホの浮世絵があったら最高やろね。つくね、カルパッチョ、焼き鳥、うどん。地酒マリビールは事情通氏いわく「我慢できるレベル」ながら、我が輩的には軽口かつ辛口、なかなかイケまっせというレベル。

9月25日火曜日 朝ご飯は野菜天ぷら、卵焼き、ピーマン炒めとごはん。キャベツスープ。ふつうに出勤し、お昼はサンドイッチビュッフェ。午後に官房局に出向き、それからまた銀行。夕刻、飛行場に向かい、45分遅れのカラチ行きB747。ジャンボの2階席に乗るのは初めてです。2階席が人民席というのもはじめて。見える景色は1階と同じようなものでした。 機内食はチキンカレー。隠し味のスパイスが微妙に効いています。おやつはヨーグルト。ここにも刻みナッツがのっています。うとうとしていたら1時間45分で到着。 武装警備が同乗したパジェロでアヴァリホテル。街でいちばんセキュリティーがしっかりしているとのことですが、お湯がなかなかでません。 部屋にあった梨と桃がおいしかったのと、ベッドがまくらだらけだったのが印象的でした。まくらは大小あわせて７つもあって、「枕メニュー」という説明書付きでした。 パキスタン人は枕をこよなく愛しているのかなあ。

月曜日。朝5時に起きて、ちょっとだけウルドゥー語。朝ご飯はこどもたちのお昼のお弁当と同じおかずです。8時過ぎに家を出て、いつも通りの出勤。街に特段のダメージは見当たりませんが、まだ交通規制が残っているということで、オフィスへのアクセスは裏口。 午前中に銀行にいったら、なんとまだお金が入っていません。お昼は内儀といっしょに地下食堂。夕食は和風カレーライス。お金も物資も交通手段も限られたなかで、こどもたちの希望に応える魔術にぐっときます。

日曜日。「中華喰うか」が非常に重く、どんなブラウザーでもなかなか表示されません。グーグルはちかごろ、いろんな機能をてんこもりつけているので、きっとそのせいでしょう。楽天はストーカーだし、ヤフーは重い広告だらけ。タダほど高いもんはございません。いやホンマ。 朝投げ込まれた朝刊をつらつら閲覧。1971年、キューバとフロリダで流行したデング熱はアメリカ政府がばらまいたウィルスによるものだとか。こっちの新聞は日本のメディアよりよっぽど世界の真実を伝えていますぞ。 朝ご飯はガーリックトーストと卵焼き。コーヒー。 お昼ご飯は炒飯。赤たまねぎとエンドウ豆入り。 午後に近所のマーケットまでお買い物2往復。マーケットは男だらけ。帰宅して、水汲みポンプと格闘したり、またマーケットまで買い出しにいって、なんとなく涼しい夕方がきました。 内儀がおいしい野菜スパゲティをつくってくれたところで、停電。ブラックアウト。あれれれ？計画停電は9時からやったんとちゃうんかい？ １時間後、電気が復活してからコーヒーとおやつ。おやつはローカルのナッツ入りクッキー。これが激ウマ。パッケージは捨てないでとっておきましょう。