中華喰うか

H&Bは、J＆Bではない パキスタンの首都イスラマバードのほこりっぽい道路を西に行くと、免税店がある。免税店といっても、見た目はふつうの家で、ふつうっぽい愛想のないオヤジが店番をしている。 オヤジは「なーんでもあーりまーっせ。」みたいにいうのだが、 「んじゃ、ラフレグの10年もの。」とか、 「アドベグはどんなのがあるかな？」なーんていうのは、喧嘩を売っているようなもんだ。 ここは世界の果てから、さらに15km走ったような場所だ。 事情通によると、その店を利用できるのは、公用旅券を持っている、要するに外交官か、それに準ずる例えば日本ではJICAみたいな公的機関に勤める外国人のみ。同じ公用旅券でも、産業省とか貿易省に駐在しているアドバイザーとかコンサルタントみたいな外国人専門家には売ってくれない。 なんたら省に駐在している専門家ほど、賄賂としてのアルコールを必要としている。我輩なぞがそういう店を利用するときは、自分が飲みたい酒ではなく、たとえば産業省に駐在している元商社マンのN瀬氏が必要としているブツを調達するため。 イスラマバードの場合、N瀬氏によると、求められているのはスコッチではなくウォッカ。なんでかというと、すぐに酔えるから。パキスタンの高級官僚は、犠牲祭みたいなオケージョンで、味わって飲むのではなく、酔うために飲む。 長瀬氏のためにウォッカなど仕入れ、まだ取得本数に余裕があったら、自分のソーダ割りのためにスコッチを買う。店番のオヤジが「何が欲しい？」っていうから、ダメもとで「J&B」といったら、H&Bが出てきた。 それが今世で、H&Bを知ったはじまり。 +++++ J&Bをストレートで飲むと、ピリッとした安酒感がある。H&Bにはあんまりそれがない。H&Bは1000円くらい。J&Bはすっかり高くなって、1600円とか1800円くらいするようになった。酒の値段というのは、あってないようなもんだ。 ニューヨークのグリニッチビレッジのビレッジコーナーという店でほぼ毎晩ピアノを弾いていた盲目のランスが、休憩時間のカウンターでいつも飲んでいたのがJ&B。ランスは結構な額のギャラをキャッシュでもらっていたので、もうちょっといい酒を飲めたはずだ。でもずっとJ&Bだったのは、店がタダでランスに出せる...

「折り」と言うのは折詰めのこと。つまり、豪勢な幕の内弁当がでたということ。これは関西弁の定番表現のひとつ。 デイケアセンターに週4回通っているオカンは94歳。活動があった日の晩に、 「なにしたん？どんなご飯が出たん？」て尋ねても、あんまり憶えてない。しかるに今日だけは特別だったらしく、 「折りが出た。」 と言う。それに続いて、 「いろんな余興があった。」 と言う。 おそらく敬老の日があったので、その関連でデイサービスのスタッフさんたちが頑張って楽しませてくれんたんでしょう。ありがたいことです。

長野県は全国でいちばんガソリンが高い。自動車で移動する距離もハンパやないし、冬の燃料代も高くつく。そやけど、夏はクーラーいらんし（そもそもクーラーついてない）、外食しても（あんまりせんけど）ボリュームがめっちゃ多いからお得感がある。 それと、この季節になるとありがたいのは、野菜と米をタダでくれる人がおること。内儀は会社の同僚から、米10kgをもらって、感謝されてました。「貰ってくれてありがとう」って。 今朝も、玄関のそばに野菜が置かれてました。隣の苗屋のにーちゃんです。 素晴らしい。

連休なのに忙しい。 土曜日、おばーちゃんずを温泉付きデイサービスに送り出してから、居間のソファーをエブリくんに載せました。事前に測ったところでは、エブリくんに載せられる最大サイズが195 cmで、ソファが192cm。ギリギリ載るのがすごいね。暑かったので、載せただけで大汗かきましたがな。それを茅野のリサイクルステーションに捨てに行き、計量したら50kg。そんな軽かった気がしないねー。 その足で塩尻峠をくぐり抜け、今井めぐみの里で果物など購入。ついでに松本に寄り、内儀のあれこれ買い物。我輩は未来屋書店のカフェーでロイヤルアイスミルクティー。帰宅して夕食は、ピッツアとできあいのアラビアータソースでスパゲティ。 この日のハイライトは、エアーソファ。おばーちゃん二人とも、ソファがなくなったことに全然気がつけへん。 日曜日。あいかわらずソファがなくなっていることに気がつかないおばーちゃん二人を残して、大門峠を越えて上田。途中、長和町の道の駅で野菜など調達。上田の市役所の駐車場近くのモックフォーでお昼。我輩はもも肉フォーセット。内儀はもち米おこわセット。さらに揚げ春巻きをシェア。 フォーも美味しかったし、もち米おこわも美味しかった。この日のハイライトは揚げ春巻き。ニンニク味噌をちょっとつけて噛み付くと、牛肉の濃厚な肉汁が拡がります。これは素晴らしい。この揚げ春巻きをバゲットでサンドイッチしたら、最高級のバインミーになるだろうな。 それと、この店ではベトナム焼酎を出しています。40度。昼間っから飲めなかったけど。ベトナムでホルムアルデヒド満載の焼酎を飲んでひどい目にあったのは2010年ごろの話。当時一番いい焼酎は、九州出身の製造業の大将が、工場をオープンする許認可待ちの長い間、自分で飲む焼酎を作るために創業した「鬼」というブランド。それから13年、ローカルの酒造会社が技術革新したに違いありません。今度機会があったらぜひ味見したいもんです。 上田で月子宅のソファーを回収して富士見に運び、設置。おばーちゃんたちはようやく、ソファーが新しくなったことに気づいたようです。 月曜日、我輩は甲斐国方面にシキミの買い出しなど。午後は内儀と諏訪湖。角上でお寿司を調達。

似たような瓶なのに「なんで値段がちゃうねん？」と2度見して納得。モノが違う。しかるに、ジン風味のウォッカって、ジンとどこがちゃうねん？と考えて結局購入。 飲んでみると、確かにジンではない。ハーブがもっと濃厚。1杯目はその濃厚さも好感が持てる。2杯目になると濃厚すぎて、普通のウォッカと1:1で混ぜてもいいくらい。 内儀は「ええやん。」と言うてる。女性にウケるやろね。 写真の左側がそれ。右側は普通のウォッカ。

世間が涼しくなったので、ウォッカーのソーダ割りではなくてスコッチのソーダ割を飲むようになった。シングルモルトをソーダ割りしていると、なんだかもったいない気がしてきたので、安いブレンドものを買った。 ムイルヘッドというのが西友でほぼ1000円。ストレートで啜ってみると、案外いけるじゃないか。スムーズで、安酒感がない。安酒感というのは、たとえばプラット・バレーみたいなコーン・ウィスキーを飲んだときに感じるピリリ感のこと。それがなくて1000円だったらええじゃないか。 ちかごろ自分の味覚にあんまり自信が持てない我輩である。ウォッカで最スムーズ認定したフィンランディアを飲むと当たり前のようにスムーズだけど、ニッカのウォッカでもじゅうぶんいける。飲みはじめにちょっと突っかかるか、そうでないか。それだけの話じゃないか、と。 そんな延長で西友の1000円ブレンドスコッチを飲んだら、イケるんだこれが。でも、おんなじブレンドものだからといって、アイレイ・ミストと比べるのは失礼だった。 アイレイ・ミストは、ラフレグ10年ものと比べるべきクオリティー。値段は西友1000円スコッチのほぼ倍。 こんど縄文人の酒屋が開いてたら、アイレイ・ミストの在庫をぜんぶ買ってこよう。それくらい、いい。すごくいい。

あるところに「まっすぐ歩けないおじさん」がいました。命名者は我輩です。 具体的に書きすぎると支障があるので、遠回しに書きます。我輩が会社帰りにいつも乗る電車に乗っているおじさんです。たいていストロングゼロか、あるいはジャックダニエルズのコーク割り缶みたいな、身体に悪そうなできあいの酒をすでに飲んでいて、富士見駅で降りるときはまっすぐ歩けない状態です。 あるとき、まっすぐ歩いているなと思ったら、そのまんま直進して駅の柱にぶつかりました。 今日そのおじさんが、我輩の席のひとつあけた隣にすわりました。缶コーヒーで揚げドーナツを食べていたので、めずらしいやんと思いました。 そんなけ。